生長(zhǎng)激素是腺垂體細(xì)胞分泌的蛋白質(zhì)。正常情況下，生長(zhǎng)激素呈脈沖式分泌，它的分泌受下丘腦產(chǎn)生的生長(zhǎng)激素釋放素（GHRH）的調(diào)節(jié)，還受性別、年齡和晝夜節(jié)律的影響，睡眠狀態(tài)下分泌明顯增加。生長(zhǎng)激素的主要生理功能是促進(jìn)神經(jīng)組織以外的所有其他組織生長(zhǎng);促進(jìn)機(jī)體合成代謝和蛋白質(zhì)合成;促進(jìn)脂肪分解;對(duì)胰島素有拮抗作用;抑制葡萄糖利用而使血糖升高等作用。血清生長(zhǎng)激素測(cè)定有助于巨人癥、肢端肥大癥、遺傳性生長(zhǎng)激素生成缺陷所致的生長(zhǎng)激素缺乏癥診斷。

生長(zhǎng)激素從根本上解決人類的抗衰老問題，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，生長(zhǎng)激素隨著年齡的增長(zhǎng)而分泌量趨于減少。12歲－30歲大約減少15%，而到60歲以前就不到原來的一半。生長(zhǎng)激素每天分泌量20歲的年輕人達(dá)到大約500微克，到60歲只有300微克，80歲老者只有25微克。一般認(rèn)為30歲以后即為衰老的開始，生長(zhǎng)激素隨著年齡增加而衰減，因此補(bǔ)充生長(zhǎng)激素是能夠增強(qiáng)免疫系統(tǒng)的功能達(dá)到長(zhǎng)壽目的關(guān)鍵。美國(guó)威斯康森大學(xué)醫(yī)學(xué)院的羅德曼博士指出，人體衰老其實(shí)是因?yàn)槿鄙偕L(zhǎng)激素引起的疾病，只要使用生長(zhǎng)激素來刺激并活化腦下垂體，使它恢復(fù)分泌釋放生長(zhǎng)激素的功能，人體就會(huì)出現(xiàn)返老還童的現(xiàn)象。世界抗衰老醫(yī)學(xué)專家，美國(guó)抗衰老醫(yī)學(xué)科學(xué)院院長(zhǎng)卡拉茲博士指出，人類生長(zhǎng)素是世界上*種（目前為止也是*的一種）能夠逆轉(zhuǎn)衰老的物質(zhì)，它可以延緩、終止、甚至逆轉(zhuǎn)衰老。1996年8月，美國(guó)FDA批準(zhǔn)成年人可長(zhǎng)期使用人類生長(zhǎng)素。自從1998年底有了生長(zhǎng)激素（在美國(guó)是按食品類生產(chǎn)和銷售的）后使用它的人數(shù)迅速增加，據(jù)1999年底統(tǒng)計(jì)，美國(guó)已有數(shù)百萬人在使用。

生長(zhǎng)激素升高：①垂體腫瘤：肢端肥大癥、腦垂體性巨人癥。 ②非垂體腫瘤：糖尿病、部分肝病、腎功能不全、胰腺癌。可用抑制試驗(yàn)鑒別非垂體腫瘤所致GH之增高。

生長(zhǎng)激素降低：①垂體性侏儒癥及其他原因所致的垂體前葉功能減低癥。 ②非垂體疾病所致GH值降低：肝硬化、垂體附近的腦腫瘤。可用興奮試驗(yàn)鑒別垂體性和非垂體性的降低。生長(zhǎng)激素-L-多巴興奮試驗(yàn)正常值（空腹）:峰值>7μg/L，或較興奮前上升5μg/L以上（峰值>7ng/ml，或較興奮前上升5ng/ml以上）。生長(zhǎng)激素-高血糖素興奮試驗(yàn)正常值（空腹）:興奮后升到7μg/L以上，或較興奮前上升5μg/L以上（興奮后上升到7ng/ml以上，或較興奮前上升5ng/ml）生長(zhǎng)激素-精氨酸興奮試驗(yàn)正常值:空腹值<5μg/L（<5ng/ml），試驗(yàn)30～60min，上升到7μg/L（7ng/ml）以上〔峰值范圍8～35μg/L（8～35ng/ml）